Productores Peruanos de Cítricos Exploran Nuevos Mercados


La crisis financiera de Estados Unidos, que amenaza con extenderse a otros países, es un tema que los exportadores peruanos siguen y evalúan con mucha atención. En ese grupo destacan los productores de cítricos que dirigen gran parte de sus ventas a países como Reino Unido, Holanda y Estados Unidos.

Ellos vienen estudiando la posibilidad de incursionar en nuevos mercados, como los países asiáticos y la región del Medio Oriente, cuyas importaciones de cítricos reportan una tendencia creciente en los últimos años.

“Estamos a la expectativa de lo que pueda pasar en Estados Unidos por el tema de la crisis”, comenta el gerente general de la Asociación de Productores de Cítricos del Perú (Procitrus), Sergio Castillo.

Debido a que la campaña de este año ya terminó y la siguiente comenzará en mayo, el ejecutivo dijo que en estos casi siete meses de para harán una mejor evaluación del impacto que esta crisis tendrá en el consumo “básicamente de nuestros productos”.

No obstante, para Castillo todavía es prematuro saber cómo se comportará este mercado. Estiman que los volúmenes de exportación en 2009 serán similares a los registrados este año. “Consideramos que el sector en el que estamos se verá menos afectado por la crisis. Ello se debe a que al disponer de menores ingresos, las personas van ajustando sus gastos en productos no tan indispensables como ropa, autos o servicios y mantiene su presupuesto para alimentos.”

Mercados
El funcionario enfatizó que están a la búsqueda de nuevos mercados para refugiarse de la crisis financiera en Estados Unidos, que amenaza con extenderse al mercado europeo. “Estamos por abrir el mercado chino y tenemos previsto diversificar nuestras exportaciones en el mercado asiático”, detalló.

De este modo, anotó, se podría ampliar negocios en los mercados asiáticos a los que tenemos acceso. En este caso figuran Malasia, Singapur y Hong Kong. “Adicionalmente, se está pensando en la región del Medio Oriente”, agregó.

Castillo mencionó que ello se logrará en la medida que los productores tengan acceso a los servicios logísticos. Los cítricos son exportados como fruta fresca y requieren de una serie de condiciones para llegar a los mercados de destino en las condiciones exigidas.

“En la medida que accedamos a los servicios logísticos necesarios llegaremos a mercados más interesantes, donde haya mejores precios.”

Por ahora, explicó, uno de los principales problemas es que no se encuentran servicios de buque para llegar a las zonas a donde los productores apuntan.

Adelantó que ya se han explorado algunas rutas. “Estamos viendo en qué condiciones llega la fruta. Para ello realizamos una serie de pruebas”, aseveró.

Los resultados de esta investigación serán transmitidos a los exportadores antes de que comience la próxima campaña, en mayo aproximadamente.

Por lo general, manifestó, el pequeño exportador no se atreve a ir a lugares nuevos. “Son los grandes exportadores los que se arriesgan con uno o dos contenedores en nuevos mercados”, precisó.

Oferta
Señaló que una de las razones por las que este año disminuyó ligeramente el volumen de exportación fue la menor cantidad de oferta exportable.

“Parte de la oferta de cítricos no estaba en condiciones de pasar los exigentes controles de calidad de mercados como Estados Unidos.”

Este tema es complejo pues tiene que ver con el calibre y el color de la fruta. “Estos productos deben ajustarse a las exigencias de los mercados de destino”, refirió.

En este sentido, indicó que los consumidores de Estados Unidos prefieren las frutas grandes y con bastante color. “Los cambios climáticos afectan a los cítricos en los campos de cultivo. Estos frutos requieren de frío para lograr el color intenso característico de esta fruta.” Al no tener la fruta el color que se espera, esta producción es destinada a otros mercados que sí la acepta.

Comercio
Las exportaciones de estas frutas, sumadas a las de toronjas, limas y limones tahití, alcanzaron los 34.6 millones de dólares durante los primeros siete meses del año.

Los envíos se concentraron principalmente en Reino Unido (28.4 por ciento), Países Bajos (23.8 por ciento), Estados Unidos (19.1 por ciento) y Canadá (11.5 por ciento).

En términos de volumen se vendieron al exterior 47 mil 447 toneladas métricas, lo que significa un crecimiento de 42.7 por ciento en comparación con similar período de 2007.

El atractivo de China
La expectativa de acceder al mercado chino a partir de la próxima campaña contribuye a generar un entorno favorable en el sector.

Así, el Perú tendrá la oportunidad de abastecer a este mercado en contraestación, tomando en cuenta que la producción china de estos frutos solo provee el mercado local de octubre a febrero.

De acuerdo con Promperú, aunque China tiene suscrito un acuerdo comercial con Tailandia, el cual exime de aranceles a las importaciones de cítricos originarias de este país, el año pasado se registraron bajas compras de mandarinas.

El resultado se debe a que el producto ofrecido no cumple con los niveles de calidad y sabor exigidos por el consumidor chino, quien prefiere una fruta dulce, sin pepa, jugosa y con brillo; así como una buena presentación de embalaje.

Cifras y dato
S$ 34.6 millones fueron las exportaciones de cítricos entre enero y julio del presente año.

31.7% fue el aumento en comparación a similar período de 2007.

Nuevas tendencias de consumo y el permiso fitosanitario recientemente obtenido para exportar a China incrementarían más las ventas de estos productos en los próximos años.

Fuente: ADEX

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